◆秋季九州大会　▽決勝　福岡大大濠（福岡１位）１―５大崎（長崎１位）

　九州大会の決勝が６日、行われた。地元長崎の大崎が福岡大大濠（福岡）を下して初優勝を果たした。西海市に浮かぶ人口約５０００人の大島にある唯一の公立校が、チーム一丸となって頂点に立った。

ショートスイング徹底 全戦逆転

　駆けつけた応援団が陣取ったスタンドに、この日一番の歓声がわき起こった。マウンド付近に歓喜の輪が広がる。「最後は人ごとのように見ていました」。就任３年目の清水央彦監督（４９）は夢見心地で、喜びを爆発させる選手らを見守った。

　少ない好機を着実にものにした。４回。先頭打者が安打で出塁したが、相手の好守で犠打失敗。進塁を阻まれた。流れを逃しかねない場面だったが、再び犠打で２死二塁とし、山口剛大（１年）が右前に適時打を放った。しぶとく勝ち越し点をもぎ取った場面は、大会を通じて何度も見られた“大崎らしさ”だった。

　苦い記憶が野球を変えた。昨秋の九州大会。１５安打を放ちながら３点しか奪えず初戦敗退した。ブンブン振っているだけでは勝てない――。反省を踏まえ、チームで徹底したのは「ショートスイング」。相手投手の球速、守備陣形などを見極め、場面に応じてコンパクトに振り抜き、空いているスペースを狙った。

１年生左腕・勝本好投

　勝ち越し後も着実に加点。このリードを１年生左腕の勝本晴彦（１年）が４安打１失点の好投で守り抜いた。今大会４試合２０得点ですべて逆転勝利。普段の打撃練習から、それぞれが状況を想定しながら取り組んできたことが結実した。

　昨秋の九州大会で敗れてから、今夏の代替大会も含めチームは公式戦負けなし。清水監督就任当時は部員５人でスタートした「おらが島のチーム」が、一気に九州の頂点まで駆け上がった。（加藤　博之）

（2020/11/7紙面掲載）