佐々木裕美が昨年１１月、ボートレース徳山で、デビュー２１年目にして当地１０回目の優出で地元初優勝を飾った。喜びの声を聞いた。

「もう地元で優勝出来ないのでは」

　―地元初Ｖおめでとうございます。
　「ありがとうございます。めっちゃうれしかった。今までの優勝とは違う感情が湧きました。お客さんの反応が違いました。温かかったし正直ホッとしました。もう地元で優勝出来ないのではと思ってたから。お客さんの前に立ったとき泣きそうでしたもん。ん～、泣いとけば良かったかな」

　―オール３連対で予選トップ通過して、優勝を意識したのは。
　「（エンジンが）出よらんと無理、無理。６号艇で抜きで勝った時に、もしかしたらとちょっと思いましたね。あんな勝ち方しないから。実際には予選トップ通過してからですね。地元で勝つチャンスだと」

2020年もけがせず楽しく

　―準優、優勝戦はともに１号艇。どういう気持ちでした。
　「準優は緊張しました。いつも準優の方が緊張します。１号艇は特にですね。でも夜はぐっすり寝れましたよ。人より緊張しないかも。優勝戦はエンジンがとても良かったし、自信を持って行けました。Ｓも見えてたし」

　―地元で初Ｖも経験しました。２０１９年は何点でしたか。
　「とても満足に過ごせました。何よりけがせず仕事が出来たので１００点です」

　―いつまで選手を続けるか考えたりしますか。
　「最低でも子供が育つまで頑張る。その先は自分がやりたいって思ったとこまでですね。やっぱりこの仕事が好きなので」

　―今年はどういう１年にしたいですか。
　「けがせず楽しく仕事もプライベートも過ごせれば。それが１番ですね」

(2020/1/8紙面掲載)