【ボートレース】今村豊さん まな弟子・白井英治の優勝で涙／長谷昭範記者 忘れられないワンシーン
- 2021/3/27
- ボートレース記事
サインには「努力」の二文字
今村さんが１９歳でデビューした時、私は８歳だった。先輩記者と違って、今村さんの全てを知らない。それでも、誰よりも多く接してきたという自負はある。共通点は同じ山口県出身という１点だが、今村さんは大好きで特別な存在だった。
今村さんは「天才じゃない」と笑った。サインには必ず「努力」と書き添えた。強くなるために誰よりも練習した。弟子の白井英治らにも徹底させた。「若い時はボートに乗りまくってました。それが師匠の今村さんの教えでした。今、こうやって記念戦線で走られているのは、その努力があったから。今村さんには本当に感謝しています」と、白井は振り返る。
徳山グラチャンで寺田たたえる
今村さんの涙を２度、目の当たりにした。１１年７か月ぶりにＳＧ優勝を飾った０４年の福岡クラシック。そして、白井がＳＧ初優勝を飾った１４年の若松メモリアルだ。ピットに戻ってきた白井に速足で駆け寄り、抱きしめて涙したシーンは一生忘れない。
山口支部の結束力を感じたのが、１８年の徳山グランドチャンピオンだ。表彰式のステージに上がった今村さんは優勝した白井だけでなく、予選を１位で通過した寺田祥にも「このグラチャンを引っ張ってきたのは寺田。この２人の頑張りを本当に褒めてやってください」とたたえたのは感動的だった。レジェンドの思いは白井、寺田らに引き継がれていく。 （長谷 昭範）
（2021/3/26紙面掲載）
