６０歳以上でＶ４ 最多記録を更新

　グランドチャンピオンは前本泰和、オーシャンカップは浜野谷憲吾、そしてメモリアルは原田幸哉が優勝。今年のＳＧ戦線はマスターズ世代の復活劇が目立つ。そんな中、さらに年齢を重ねたレジェンドが快挙を成し遂げた。

　６５歳の新良一規（山口支部）＝写真＝が７日のボートレース徳山優勝戦で勝利。３年３か月ぶりの美酒に酔った。引退した加藤峻二さんの７１歳２か月、高塚清一の６５歳１０か月に次ぐ歴代３位の年長記録だ。これで６０歳以上での優勝回数を４に伸ばし、自身の持つ最多記録を更新した。

　素性Ａランクの１９号機は序盤から噴いており、優勝戦は１号艇でコンマ０２のトップスタート。他を寄せ付けない完勝だった。

　「せっかくのチャンスだったので、目いっぱいスタートを行った。６５歳だけど、まだまだやれそう」と、満面の笑みを浮かべた。

　ボートレースは同じ公営競技の競輪と比べると選手寿命が長いと言われる。それでも体調管理をしっかりしておかなければ長くできるものではない。カポックを脱いだ新良の体は鍛えられ、６５歳には見えない。「レース場で若い子たちと、和気あいあいに話をするのが好き。老けない原因かな」

　今期からＡ級に返り咲き、久しぶりの優勝を決めた山口支部の御大。これからも記録を塗りかえ、うれしいニュースをどんどん届けて欲しい。（田原　年生）

（2021/9/15紙面掲載）