鳴門周年で峰竜太を撃破

　今月２１日に終わった鳴門のＧ１周年記念は、菅章哉（３３・徳島支部）の走りに興奮した。ボート界最強と言われる峰竜太（３６・佐賀支部）とのレースは衝撃的だった。チルト３度の強伸び仕様で６コースから攻めた菅、それを内で受け止めた峰。しかし、道中では菅が峰をツケマイで逆転した。その時のＳＮＳでの盛り上がりはすごかった。

　チルト３度はリスクがある。必ず伸びが来るとは限らないし、乗りづらく、ピット離れは犠牲になる。それでも研究と努力を重ね、菅は自分のスタイルを確立させた。対戦する選手の警戒が強まっても、ファンの夢を背負って攻める。高いレベルのＧ１でも、伸びにこだわった調整。今では注目度の高い、売れる選手になった。

今年Ｖ５ 来春クラシック大村の上限は1.5度

　菅はチルトを跳ねるばかりではなく、インにも２コースにも入る。ペラを大幅に叩き変えたり、チルトを上げ下げして自由自在。それでも「チルトは何度にしているかな」と気になるし、３度にしていたらワクワクする。そんな菅が今年７月に大村を走った時、こんなことを言っていた。「大村でもチルト３度が使えたら、もっと伸びると思うんですけどね」と。

　チルトの上限は水面やコース状況によって異なる。狭い戸田ではプラス０・５度まで。九州・山口で３度が使えるのは下関、芦屋、からつ。徳山は２度、若松、福岡、大村は１・５度までだ。

　実際のところ、多くの選手がマイナス０・５度を選択。最近は０度も増えてはいるが、プラス０・５度以上を使う選手は多くない。まして、３度なんて１６００人近くいる選手の中ではまれだ。それでも、そこにこだわって戦いを挑む選手がいる。今まで以上にチルト３度を使える場が増えれば、伸びに特化して戦いを挑む選手が増え、さらにボートレースが面白くなるかもしれない。菅は今年優勝５回。来年３月に大村で開催されるＳＧクラシックの出場が見えてきた。ＳＧに菅が出場するなら、やはりチルト３度が見たい。（長谷　昭範）

（2021/9/29紙面掲載）