第30回ゼット旗争奪福岡大会【小学生の部】（2021年5月3、4日・光陵グリーンパーク多目的グラウンドほか）

　小学生の部は５チームが出場し新型コロナウイルス感染防止対策を徹底して開催された。決勝は八幡西ボーイズ（北九州）が諫早ボーイズ（西九州）を４回コールドの８－１で破り、２年連続３回目の優勝を飾った。

▼小学生の部決勝
諫　早（西九州）１００　０＝１
八幡西（北九州）３０４　1X＝８
（４回コールド）

森永弾で決着

　柵越えアーチで決着をつけた。八幡西は７－１で迎えた４回２死。森永の打球は風に乗って中堅後方のネットを越えた。「芯でとらえたわけではないけど伸びてくれた」。７点差をつけ、４回コールドゲーム。初回には逆転の２点二塁打を放った３番打者の活躍で九州選抜大会に続く２大会連続優勝を達成した。

　悔しさをばねに成長を続ける。３月の春季全国大会は日本一を狙える力がありながら１点差で初戦敗退。森永は１回戦で先発登板し、初回にいきなり５点を奪われた。「僕のせいで全国制覇ができなかった」と責任を感じた。

　４月に最上級生となり、背番号１を背負った。「先輩たちの分まで」と決意も新たに、打って投げてチームを先導している。中山監督は「森永が打撃で引っ張ってくれた。３試合とも逆転で勝てたのは大きい」と話した。

３戦とも逆転勝ち

　最後は森永の一発で決めたが、１５０㌢以上の選手は少なく、例年に比べるとパワーでは見劣るチーム。その分、「小さいなりに、大きい当たりは狙わず単打でつなぐことを意識している」と黒木桜真主将。身の丈に合った野球で勝利を重ねている。

（2021/5/7紙面掲載）

※新聞紙面（5/7）では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞