第30回ゼット旗争奪福岡大会【中学生の部】（2021年5月3-5日・県営筑豊緑地野球場ほか）

　中学生の部は５４チームが出場し新型コロナウイルス感染防止対策を徹底して開催された。決勝は八幡南ボーイズ（北九州）が福岡西南ボーイズ（福岡南）を９－１の５回コールドで破り、３年ぶり３回目の優勝を飾った。

▼中学生の部決勝
福岡西南（福岡南）１００　００＝１
八幡南（北九州）　１２０　６Ｘ＝９
（５回コールド）

農坂 ２番昇格“猛打賞”

　後ろにつなぐことだけを考えた。八幡南は１１安打９得点で快勝。初回に３連打で同点。２回に２点を加え、４回は５連打を含む単打６本で６点を入れた。

　古賀主将は「大きいの一本よりもファーストストライクからどんどん狙った」。長打は１本だけ。同じく２桁安打で９得点だった準決勝も長打２本。内野の間を抜く打球にこだわり、単打で?線?を作った。

　農坂は３打数３安打。元々は９番だが好調さを買われて６戦全て２番で出場した。また二塁の守備でも軽快な動きを見せ、攻守に貢献。「打撃では来た球に、守備では打球にうまく反応できた」と喜んだ。

藤井７か月ぶり公式戦登板で奮投

　３日間で６試合のハードなトーナメント。戦い抜くには打ち勝つ力に加え、投手の数が求められた。故障者もいて投手陣万全と言えない中、貴重な働きをしたのが藤井だ。３回戦で強力打線の福岡を７回１失点に抑えると、決勝は３回１失点でゲームを作った。

　本職は中堅手で公式戦の登板は昨年９月以来、７か月ぶり。春季全国大会の前に一度は投手失格を告げられていたがよみがえった。「３回戦はカーブが使えてコースにしっかり投げられた。決勝は点を取られた後でもコントロールが良く、打たせて取ることができた」と胸を張った。

打力強化の成果 ミスも少なく

　優勝という結果だけでなく、春季全国大会以後の課題だった打力強化の成果が出たこと、さらに塚本、安田創以外の投手の台頭と内容も充実した３日間。徳野監督は「打線がつながって点が取れたし、凡ミスのエラーも少なかった。藤井は重要な場面で投げるのは初めて。２勝した吉原も頑張ってくれた」と声を弾ませた。

（2021/5/15紙面掲載）

※新聞紙面（5/15）では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞