３月末めどに参加全選手にPCR検査

　競輪界では新型コロナウイルス感染対策をより強化。３月末をめどに、参加全選手が事前のＰＣＲ検査を受け、陰性が確認された上で参加するシステムとなっている。そのため今月１７日以降、Ｇ３、Ｆ１、Ｆ２開催の男子には検査が間に合わない直前の追加、開催中の補充を入れていない。

　感染防止対策として大事なことではあるが、Ｆ１やＦ２の現場では問題も起きている。現在は控室等の「密」を防ぐため、Ｆ１以下のグレードでは基本が７車立て。１７日を初日とする開催では直前欠場の選手が出た場で初日から欠車のレースが目立つようになった。また、最低車立て「５」を維持できず、でレースカット、レース中止も出ている。

17～19日向日町でレースカットも

　競輪を行うには最低でも５車が必要。Ｆ１戦のＳ級の場合、初日終了時までに５人の欠車が出るると問題が生じる。２日目の一般戦が２個レースで満車は「１４」。そこから５を引くと「９」。５車ずつに振り分けられず１個競走がレースカットとなる。

　実際の例では１７～１９日の向日町Ｆ１では事前にＳ級選手５人が欠場。そのため２日目以降はレースカットされ１２Ｒ制から１１Ｒ制に変更。２１日の奈良Ｆ２では第８Ｒを最低数の５車立てで行う予定だったが、１人の欠場が出たためレース中止。その時間がぽっかりと空いて、ファンに迷惑をかける流れとなった。

　「巣ごもり特需」で公営競技の売り上げが伸びているという声もある。車立てが減ると車券も当たりやすくなるとも聞く。だが、他業種と比較して制度が安定しなくなったイメージが強い競輪。今は感染対策第一だが、「コロナ後」を見据えて魅力ある内容を考えておくべきだろう。（中村　秀昭）

（2021/2/24紙面掲載）