第５３回全日本空手道選手権大会（１２日・エディオンアリーナ大阪）

　フルコンタクト空手の男女の日本王者を決める「第５３回全日本空手道選手権大会」（新極真会主催）が１２日に大阪府のエディオンアリーナで開かれる。体重無差別で争われる最高峰の大会には、流派を超え男子７９人、女子４６人がエントリー。福岡支部からは男子１０人、女子３人の計１３人が参戦する。中でも、５月の体重別日本一を決める「全日本フルコンタクト空手道選手権」（ＪＦＫＯ）を制した亀山真と江口雄仁智にかかる期待は大きい。決戦を前に、他流派にタイトルを渡すわけにはいかないと意気込んでいる。女子の注目は網川来夢。また１１日には同会場で、ジュニアからシニアの各部門の日本一を決める「カラテドリームフェスティバル２０２１」も開かれる。昨年、団体準優勝の福岡支部はＶ奪回に燃える。

亀山 JFKO重量級王者の力示す

　層の厚い福岡支部を引っ張って行くのは亀山と江口だ。５月のＪＦＫＯで、亀山は重量級、江口は軽重量級を制し、日本一に輝いた。もちろん今大会も、両者は優勝候補の一角として名前が挙がる。

　減量で体の切れを求め、ＪＦＫＯで結果を出した亀山は今回もベスト体重をキープ。「日本では一番レベルの高い大会。優勝したい。ＪＦＫＯが偶然と言われないように、力を示したい」と話す。昨年は３回戦敗退と悔しい思いをしただけに、気合も十分だ。

江口雄 一戦集中慢心なし

　昨年、４強入りを果たした江口。頂点には届かなかったが、無差別級の日本王者まであと２勝すればというところまで来た。その時に感じた「足りないもの」と真剣に向き合ったことが、ＪＦＫＯでの戴冠につながったに違いない。優勝が大きな自信になったのは確かだが、慢心は一切ない。「初心を忘れずに、先を見過ぎず、一戦一戦戦った先に結果がついてくればいい」と冷静に大会を見据えた。

　藤原将二郎は左足の前十字靱帯（じんたい）断裂という大けがから復活。５月のＪＦＫＯで２年半ぶりに実戦に復帰した。準々決勝で敗退したものの２勝を挙げた。今回は復帰戦よりももっと動けるはずで、さらに上を目指せそうだ。

　他では、昨年６位入賞と快進撃を見せた多田成慶、実力者の緑武士らも上位進出上位をうかがう。８月の福岡県空手道選手権で準Ｖの藤田春人も華麗な組手で魅了してくれそうだ。

（2021/12/10紙面掲載）

※新聞紙面（12月10日）では福岡支部から出場する他３選手の紹介記事のほか、鹿児島大会の全部門入賞者名などを掲載　　＜バックナンバ－お買い求め方法＞