第39回九州大会【中学生の部】（2023年１１月３、４日、福岡・田川市民球場ほか）

　「第39回九州大会」の中学生の部は、九州ブロック全９支部の予選を勝ち上がった１６チームが出場して開かれた。決勝で飯塚ボーイズ（福岡県北支部）が大分明野ボーイズ（大分県支部）を９―５で破り、１３年ぶり３度目の優勝を飾った。グッドマナー賞は、湯布院ボーイズ（大分県支部）が受賞した。　（弓削　大輔）

▼中学生の部
決勝　飯塚９－５大分明野

中島主将３点三塁打から古賀、松川、森永続いた

　飯塚は、全４戦で計３３得点と、自慢の攻撃力を見せ、九州ブロック９支部の予選に出場した全９４チームの頂点に立った。

　大分明野との決勝では、５回に４者連続適時打の猛攻で６点を奪い、逆転勝ちを収めた。４回まで０―１の接戦となったが、主将の中島の一振りで、流れを引き寄せた。５回、１点を追う２死満塁の好機で、打順３番の中島は「直球に狙いを定めていた」と、内角球を強振。バットの芯でとらえた打球は右中間を破り、走者一掃の逆転三塁打に。次打者の古賀、松川、森永とさらに安打が続き、点差をあっという間に広げた。

先発・加納 ６回２失点

　ビッグイニングの立役者は、中島ら中軸の強打者だけではない。打順１番の坂田は、５回１死一、二塁の場面でセーフティーバントを決め、満塁の好機を演出した。皆でつないだ結果の大量得点。坂田は「どんな形でもいいので塁に出るのが自分の役割。足を使って、持ち味を出せた」と喜んだ。

　投手では、先発右腕の加納が６回を３安打２失点と好投。加納は「左打者への内角で三振が奪え、カーブでもストライクが取れた」と満足そうに振り返った。

ジャイアンツ杯Ｖの２０１０年以上の戦力

　９月に新チームとなってから３大会に出場し、無敗で九州大会を制覇。その歩みは、現阪神の高浜祐仁らを擁して、ジャイアンツ杯を制した１３年前のチームと同じだ。春山監督は「打力はあの頃と変わらない。投手は右、左が３人ずついて駒は、今が多い」と評する。ただ、１回戦の福岡戦では、走塁や守備で雑な動きが目立ち、１点差の辛勝だった。指揮官は「自分勝手なプレーに走らないようにしないといけない」とナインに注意を求めた。

　次なる目標は、来春の全国大会で日本一をつかむこと。中島は「一人ひとりが高い意識を持って、もっとレベルを上げていきたい」と語り、チームはさらなる高みを目指す。

（2023/11/11紙面掲載）

※新聞紙面では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞