第20回九州さわやか大会／中学生の部（2023年3月4、5、11日、大分・別府市民球場ほか）

　「第２０回九州さわやか大会」（中学）は九州各地や広島、愛媛から中学生の部３２チームが参加して開かれた。大分県支部同士の対戦となった決勝は別府ボーイズが大分明野ボーイズを６―２で破り、１６年ぶり２度目の優勝を飾った。

▼中学生の部決勝
大分明野（大分）０２０　０００　０＝２
別　府（大分）　００１　０５０　Ｘ＝６

５回猛攻５得点 同支部ライバル破る

　別府は決勝の５回に猛攻をみせて逆転し、ライバルの大分明野を退けた。裏田監督が組んだ「攻撃的な打順」が機能し、第４回大会以来の優勝を引き寄せた。

　１―２で迎えた５回。１死一、三塁で、３番の小山田が放った打球は中堅手のグラブをかすめて右中間へ。走者２人が生還する逆転打となり、小山田は「絶対に返そうと思った。抜けてくれてよかった」と喜んだ。

帆崎の左翼起用ピタリ

　さらに首藤のスクイズで１点を追加。その後、２死二、三塁と好機を広げた場面で帆崎が左中間に２点二塁打を放ち、一気に突き放した。

　チームは２０２１年４月の九州選抜大会予選の決勝で大分明野に勝ったが、その後は負け続けていた。同じ支部のライバルを倒すため、２番の飯田を１番に、３番の右田を２番に変更し、投手で先発することが多い帆崎を７番・左翼で起用。この攻撃的な打順が当たり、５回の猛攻を呼んだ。

　帆崎は「７番・左翼のスタメンで使ってもらい、その期待に応えられてよかった」と笑顔だった。

左腕・飯田 ６回途中２安打２失点

　一方、先発左腕の飯田は６回途中まで被安打２本の２失点に抑え、「自分の力を出し切った。スライダーが良かった」と振り返った。マウンドを引き継いだ新２年生の片倉は、走者を出しながらも粘って０点で切り抜けた。

　裏田監督は「飯田は１番・投手で負担がかかる中、よく頑張ってくれた。このチームに必要だった積極性も出ていた。２年近く勝てなかった相手に勝てたのは大きい」と満足げに話した。　（弓削　大輔）

（2023/4/1紙面掲載）

※新聞紙面（4/1）では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および決勝のバッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載（３回戦以前の記録は3/11掲載）　＜バックナンバ－お買い求め方法＞