第53回春季全国大会＜小学生の部＞九州ブロック予選（2023年2月18、19日、熊本・山鹿市カルチャースポーツセンター第３グラウンド）

　３月26～31日に東京・大田スタジアムなどで開かれる「第53回春季全国大会」小学生の部、九州ブロック予選は７チームが参加して行われた。西九州支部同士の対戦となった決勝で黄城ボーイズが諫早ボーイズに５－４と競り勝ち、４年ぶり４度目の本戦出場を決めた。

▼決勝
諫　早（西九州）０００　２１１＝４
黄　城（西九州）３１０　０１Ｘ＝５

岩永 だめ押し弾含む３打席連続長打

　諫早に競り勝った黄城ナイン。次々とマウンドに駆け寄り、歓喜の輪が広がった。その中心に、決勝で３打席連続長打を放ち、優勝に貢献した岩永がいた。

　４―３と１点差に迫られた直後の５回。先頭で岩永に打席が回った。カウント１―１から振り抜いた打球は、右翼ネットを越えた。自軍に流れを引き戻す価値ある一発に「思ったよりも打球が伸びた。柵越えは初めてなのでうれしい」と笑った。

　１６３センチ７１キロと小学生離れした体格で、力強い打撃が持ち味の３番打者。５回のアーチに加え、初回に先制の中越え適時二塁打、２回にも左中間に適時二塁打を放ち、３打点を挙げた。「しっかりボールを見ることと、タイミングを合わせることを意識したのが良かった」と話した。

福田 全試合でマルチ安打

　６番の福田もバットで活躍した一人。準決勝の薩摩南洲戦で２回に２打席連続安打を放つなど、全試合でマルチ安打を記録した。「スイングの形と思い切り振ることを意識した練習をし、打撃が良くなった」と喜んだ。

守りもレベルアップ

　大会を通して失策は１回だけと、堅守も光った。決勝の６回は再び１点差に迫られ、なお無死三塁とピンチが続いたが、もう一度全員で集中力を高め、しっかりとリードを守り抜いた。福地主将は「徹底して守備を鍛えた成果を出せた」と胸を張った。

　攻守に安定感も増したチームは東京決戦でも飛躍が期待される。キャプテンは「九州代表として誇りを持って挑戦者の気持ちで頑張る」と意気込んだ。（弓削　大輔）

（2023/2/24紙面掲載）

※新聞紙面（2/24）では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録、その他チ－ムの記事を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞