スターゼンカップ第54回春季全国大会（2024年3月26～31日、東京・大田スタジアムほか）

　「第54回春季全国大会」が開かれ、全国の各支部・地区代表が春の日本一をかけて激闘を繰り広げた。小学生の部に１６チーム、中学生の部に４４チームが出場。九州勢は小学で、九州代表の黄城ボーイズ（西九州支部）が準優勝した。中学は、福岡志免ボーイズ（福岡県南支部）が８強、県央宮崎ボーイズ（宮崎県支部）が１６強に入った。優勝は小学が東京世田谷ボーイズ（東京都西支部）、中学が春日部ボーイズ（埼玉県東支部）だった。

▼中学生の部
２回戦　福岡志免５－４和歌山南紀
３回戦　福岡志免２－０京葉
準々決勝　狭山西武６－５福岡志免（延長９回タイブレーク）

初戦は３番・堀内が試合決めた

　福岡志免は準々決勝で惜しくも敗れたが、昨年８月の選手権大会に続き、夏春連続で全国８強入りを果たした。

　初戦の２回戦は、和歌山南紀にサヨナラ勝ち。試合を決めたのは、打順３番の堀内だった。４―４で迎えた７回１死一塁の好機で右中間三塁打を放ち、「序盤のチャンスで打てず、チームに迷惑をかけていた。自分のやってきたことを信じて、やるしかないと思った」と喜んだ。

　一塁走者で主将の江隈は「僕が出塁した２回に堀内はゲッツー（併殺打）に終わっていた。４番の中川もいるので、お前が決めなくてもいいから、ゲッツーだけはやめてくれよと思っていたら、まさかの結果だった」と、冗談交じりに殊勲打をほめた。

３回戦で春Ｖ２王者を尼ケ崎－矢ヶ部で完封リレー

　続く３回戦では、過去にこの大会を２度制している京葉と対戦し、２―０で破る「金星」を挙げた。先発右腕の尼ケ崎が３回まで無失点に抑えると、２番手の矢ヶ部も４イニングを封じ込み、完封リレーが決まった。

　準々決勝は延長戦の末、狭山西武に惜敗したが、全国区の強豪を相手に、力を発揮して堂々と戦い抜いた。近藤監督は「初戦では、２番手で考えていた投手にアクシデントがあり、矢ヶ部が登板することになった。あまり経験はなかったが、よく投げてくれた」とたたえた。

（2024/4/5紙面掲載）

※新聞紙面（4/5）では選手名フルネ－ム表記、別カット写真および九州ブロック関係全試合バッテリ－＆長打の選手名入りの記録を掲載　＜バックナンバ－お買い求め方法＞