◆第１０５回全国高校野球選手権記念山口大会　▽決勝　宇部鴻城７－０南陽工（２７日・山口マツダ西京きずなスタジアム）

緩急使い内野ゴロに仕留める

　身長１６４センチの宇部鴻城の右腕・浅田が、決勝のマウンドで大きく輝いた。南陽工を５安打に抑えて完封し、チームを４年ぶりの甲子園へ導いた。

　サイドスローから投じる直球は、１３０キロ台前半だが、抜群の制球力で凡打の山を築いた。全２７個のアウトのうち、１７個が内野ゴロ。「緩急を使い、低めで打たせて取る投球ができた」と満足そうに振り返った。

　３年生部員２２人の中では、３番目に小柄で、投手では最も低いという。それでも尾崎公彦監督（５３）は「自分に厳しく、投手陣では一番頑張っている。実力で背番号１をつかんだ」と、野球に取り組む姿勢を高く評価し、全幅の信頼を置いている。今大会の組み合わせが決まった時点で、浅田に準決勝、決勝のマウンドを託すと告げていた。

　現チームは昨秋と今春の山口大会、今春の中国大会と、３度も決勝に進出しながら、全て準優勝止まりだった。浅田がこの３大会の決勝で投げたのは、春の山口大会でのリリーフのみ。「夏の決勝は自分が抑えたかった。誰よりも走り込みをしてきたし、（決勝に向けて）しっかり調整ができていた」と浅田。優勝投手となり、仲間から胴上げされ笑顔がはじけた。

「大声野球、全力疾走」相手に圧力かける野球

　攻撃でもナインのプレーに気迫があふれていた。チームは「大声野球、全力疾走」をテーマに掲げており、打席では１球ごとに大きな声を出して気合を入れる。大川快龍主将（３年）は「自分や周りを奮い立たせ、相手投手に向けて、この１打席にかける思いをぶつけている」と言う。

　各打者が大声で気合を前面に出し、４点を先取した２回には、四球で好機を作り、暴投も誘って得点を重ねた。尾崎監督は「走攻守すべてで相手に圧力をかける野球ができた」と目を細めた。　（弓削　大輔）

（2023/7/27紙面掲載）