山口支部から新たなＡ級レーサーの誕生だ。２５年後期の級別審査は４月で終了。期間中に５・６４の勝率をマークし、通算１３期目で初のＡ２級昇格となったのが品川二千翔。「正直、あまり実感がわかないですが、もちろんうれしいです」と笑顔をのぞかせたが、「まだまだ足りないところばかり」と多くの課題も感じたようだ。

　養成所はリーグ勝率４・９３で卒業。デビュー後は目立った活躍はまだ挙げられていないが、確実に力を付けて勝率は緩やかながら右肩上がり。２２年には多摩川で初めての優出も経験。昨年は９月浜名湖、１２月に桐生、平和島で優出と勢いに乗り、今年２月時点では６・２０台の勝率をマークしていた。だが、そこから少しずつ成績は下降してしまった。

　「期の序盤は良かったんですけどね…（笑）。だんだんと成績が落ちてしまってのＡ級ですから全然満足できません。エンジン出し、Ｓ、ターンと全部をもっと良くしないと。取り組みがすごく大事だと思う。先輩、後輩関係なく色んな人のいいとこ取りでもっと成長したい」

　そんな期待のルーキーに今後の目標について聞いてみると、「Ａ２キープは最低限だと思っています。その先でＡ１になれればベストですね。優勝はまだないけど、その過程で自然と付いてくる結果だと思います」

　徳山担当としても山口支部を盛り上げてくれる選手の登場は非常に楽しみであり、うれしいもの。ぜひとも、山口県を代表するような選手へと成長してもらいたい。　　（山本　卓矢）

　（2025/5/7紙面掲載）